在机械计时器领域,这是一种独特机制:手表放下时会进入“睡眠”状态,从床头柜上拿起时又会被“唤醒”。除了全自动对时以外,它还有另一个独特功能,转动的不是指针,而是非凡的Resence 2型表盘。如此不可思议的转动方式,由FAULHABER的最小系列电机进行驱动。
倘若从头开始重新构思、制作一款机械表,它会是什么样子?大约十二年前,Benoît Mintiens就问过自己这个问题。当时,这位产品设计师是顾问,广泛参与设计过程:“我是一个多面手,从事过许多不同的工作。从猎枪到飞机舱,广泛的专业领域使我的工作非常有趣!不过,我还是想自己再重新制作点东西,从头开始设计一款全新的产品。”
在那之前,这个比利时人与手表可以说毫无关系。经过一番战略性考虑,他决定进入这个行业。与汽车不同,手表是一种定义明确的产品。构思和开发并不需要大型团队。与此同时,对一流计时器的消费者来说,设计和创新技术等方面也起着重要作用。Benoît Mintiens想通过其新作品吸引的,正是这样的客户。
推出原始概念手表,而非老派手表
他没有买自己本来存钱要买的老派手表,而是为这个项目投资了3万欧元,并用其中1万欧元在手表贸易展会上租了一个小展台。这个展会在巴塞尔举行,是世界上最重要的手表贸易展会。2010年,他在那里展示了前三个原始概念手表,他已在电脑上为其重新设计了所有部件。“一开始的最大挑战是以合适的价格生产具有理想精度的部件,”该公司创始人回忆道。“因为数量小,所以这是一件很不容易的事。”
他将一些中间产品用于非预期的用途:他使用表面非常光滑的高精度缝纫针作轴;一次性注射器的针管恰好与缝纫针搭配完美,可用作套管。为了研发工作,Mintiens购买了附近一家药店的存货。“我妻子后来告诉我,药剂师把她带到一边,语气关切地告诉她我那不寻常的购买行为,”设计师笑着说道。
用杠杆代替表冠
尽管在这样的条件下,原始概念手表不可能完美无缺,但他的创新手表概念依然在巴塞尔引起了人们极大的兴趣。他回家时还带回了一些预定订单,于是便开始批量生产,现在他已经有能力向瑞士制表业高度专业化的零件供应商支付费用。
他取得成功的关键在于,Resence手表所独有的这些产品特征。它们与竞争产品截然不同,第一眼便能看出来:不是指针在表盘上移动,而是表盘本身移动。准确地说,有多个表盘——每只指针有一个不同的表盘:较小的指针集成在较大的指针中——并且像行星齿轮头一样相互环绕,不断出现在新的星座中。尽管最终形成的画面很不寻常,但人们还是能直观地识别出大大小小的“指针”是分钟和小时的标记。
同样隐藏起来的还有表冠,也就是侧面的小表盘,在其他机械手表上,需要拔出表冠来设定时间。而它的这一功能是通过手表底部的铰链杠杆来实现的。初始上链也是通过机械运动来设定时间。之后,自动运动即可确保弹簧张力和精度。
Benoît Mintiens表示:“借助电子表冠,我们从全新维度拓展了机械表的概念。”“随时都可以显示正确时间,也可以选择设置第二个时区,然后手表也会自动进行设置。为了选择时区,需要将电子设备通过蓝牙与专门为此开发的应用程序进行连接。尽管如此,由于其可以自动运动,手表仍然是一个独立设备;电子设备不会干扰其实际功能。电子设备仅用于以其他方式通过表冠来进行调整的步骤。”
电子表冠由87个组件组成;它的四层弹性PCB只有四分之一毫米厚。所有零件均为最小尺寸,并针对最低能耗进行了优化。所以,该手表每天只消耗1.8焦耳能量。电子设备每天至少检查一次表盘的位置,必要时进行校正。当再次戴上手表,或切换时区时,便会触发自动调整过程。
体型微小,动力强大
在这个过程中,便能将大小表盘转到适当位置。电子表冠机械工作的电源来自FAULHABER最小系列电机,即0308…B brushless DC-servomotor电机,结合03A微型行星齿轮头。驱动装置的直径仅为三毫米,适合手表中极小的安装空间。除了空间,可用的电源也相当有限。
若用六个微型锂离子电池来提供电流,那它们也同样得用非常小的太阳能电池充电。而且这些电池只能提供1.2伏电压。“实际上,这还不足以克服系统固有的惯性和摩擦,”FAULHABER Benelux的销售工程师Hein Vos解释道。“因此,我们对齿轮头进行了一些更改。包括改进过的轴、合适的齿轮比和特殊润滑剂。”
Benoît Mintiens回忆道,Resence和FAULHABER之间的联系,源于另一家供应商的推荐。当然,其他的产品可能对他的手表来说也足够小。但仔细观察之后,做出选择并不难,而且答案很明确:“人们期望机械表在未来几十年都能完美运行。对于带电子表冠的2型手表来说,当然也毫不例外。FAULHABER的技术是我所需要的优质驱动器的最佳保障。”
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